La nuova ricerca Gbta – Global Business Travel Association - evidenzia la continua ripresa del settore del turismo, l’allentamento dei vincoli dei fornitori e le prospettive contrastanti sui viaggi in Cina. Dall’analisi delle risposte si prevede che, rispetto al 2022, i viaggi d’affari a livello mondiale registreranno nel 2023 un aumento e che le aziende invieranno più dipendenti in viaggio. Inoltre, i fornitori prevedono un innalzamento della spesa per i viaggi aziendali. Settori come la finanza, le assicurazioni, i servizi professionali e la consulenza mostrano segnali di crescita più marcati nella spesa e, nonostante le potenziali sfide economiche e l’incertezza sul ritorno della Cina, il settore rimane ottimista sulla ripresa e sulla disponibilità dei dipendenti a viaggiare per lavoro.

Sono questi alcuni dei principali dati emersi dal sondaggio Q1 2023 Business Travel Outlook di Gbta, che ha intervistato oltre 600 acquirenti di viaggi d’affari, fornitori e professionisti del settore in tutto il mondo.

Laddove i board aziendali potrebbero prevedere una recessione, i travel manager prevedono un aumento dei viaggi d’affari. Tre travel manager su quattro (78%) ritengono che la loro azienda effettuerà molti più viaggi d’affari (22%) o più viaggi (55%) nel 2023 rispetto al 2022.

Solo il 15% dei travel manager prevede lo stesso livello di viaggi di lavoro dell’anno scorso, mentre il 7% prevede un numero di viaggi inferiore o molto inferiore.

Il 90% degli intervistati ritiene che i propri dipendenti siano disposti a viaggiare per lavoro, mentre l’88% dichiara di sentirsi più ottimista sul percorso di ripresa rispetto al mese scorso.

I fornitori della filiera si aspettano un aumento della spesa per i viaggi d’affari da parte delle aziende clienti nel prossimo anno. Quasi nove su dieci (86%) prevedono che la spesa delle aziende clienti nel 2023 sarà molto più alta (26%) o leggermente più alta (60%) rispetto al 2022 (questo dato segna un aumento rispetto al sondaggio Gbta dell’ottobre 2022, in cui l’80% dei fornitori prevedeva un aumento della spesa).

Il 9% prevede che la spesa per i viaggi d’affari aziendali rimarrà pressoché invariata e solo l’1% prevede una spesa inferiore rispetto al 2022 (nel sondaggio di ottobre, il 15% prevedeva lo stesso livello di spesa e il 5% una spesa inferiore).

In media, i travel buyer stimano che le prenotazioni di viaggi d’affari nazionali delle loro aziende siano tornate al 67% dei livelli pre-pandemia del 2019 (rispetto al 63% del sondaggio Gbta di ottobre) e stimano che la spesa attuale per i viaggi d’affari nazionali della loro azienda sia tornata al 68% dei livelli di spesa del 2019.

Nel gennaio 2022, i viaggi d’affari internazionali erano praticamente fermi, con il 59% dei travel manager che affermava che la propria azienda non autorizzava mai o raramente questi viaggi. In questo sondaggio, in media, i travel buyer stimano che le prenotazioni di viaggi d’affari internazionali siano risalite al 54%, in leggero aumento rispetto al 50% di ottobre. La spesa attuale per i viaggi internazionali è tornata a circa il 58%.

Alla domanda su quali settori abbiano registrato la crescita maggiore della spesa per i viaggi d’affari nel 2022, i fornitori di servizi di viaggio hanno indicato i tre principali: finanza e assicurazioni (34%); professionisti, consulenti, scienziati e tecnici (32%); software, hardware e tecnologia (25%). Questi settori hanno ripreso a viaggiare in larga misura l’anno scorso, dopo essere rimasti indietro rispetto ad altri, come quello manifatturiero, nel 2021.

Alla domanda su quali settori abbiano registrato la crescita più debole nella spesa per i viaggi lo scorso anno, i fornitori di viaggi e i professionisti della gestione dei viaggi hanno citato: organizzazioni non profit, associazioni e fondazioni (35%); software, hardware e tecnologia (24%); e servizi educativi (22%).

È interessante notare che il settore software, hardware e tecnologia è stato citato sia come leader sia come fanalino di coda nella crescita della spesa, indicando variazioni tra le aziende e i settori in termini di approcci, politiche di viaggio e strategie.

Secondo i travel buyer, le aree principali di spesa per i viaggi d’affari nel 2023 sono le riunioni di vendita/gestione dei conti con clienti o potenziali clienti (28%), le riunioni interne con i colleghi (20%) e le conferenze, le fiere e gli eventi di settore (18%), in linea con il sondaggio Gbta del giugno 2022.

Completano il mix di spesa i viaggi di assistenza ai clienti (14%), la formazione o lo sviluppo dei dipendenti (9%) e le riunioni con i fornitori (6%).

Durante la pandemia, molti travel program hanno implementato processi di approvazione pre-gara più severi per gestire i rischi. Se a ciò si aggiunge il desiderio di controllare i costi o di allinearsi a best practice più ecologiche, i viaggi dei dipendenti possono richiedere ulteriori approvazioni, ad esempio da parte dei dipartimenti Rischi, Risorse Umane, Senior leadership, Travel o Csr. Il 22% ha dichiarato che l’approvazione preliminare al viaggio è sempre richiesta per i viaggi nazionali, così come lo è per il 34% per i viaggi internazionali.

Tuttavia, la metà (49%) dei travel buyer afferma che l’approvazione preventiva del viaggio non è mai richiesta per i viaggi di lavoro nazionali, mentre un terzo (31%) afferma lo stesso per i viaggi internazionali.

I fornitori di viaggi e le società di gestione dei viaggi sono stati costretti a ridurre il personale durante la pandemia, e anche ora molte di queste aziende non sono ancora completamente rifornite di personale. Quasi la metà dei fornitori di viaggi (47%) dichiara che il livello di personale della propria azienda è leggermente o molto inferiore a quello precedente alla pandemia, mentre il 28% afferma che è più o meno lo stesso.

Tuttavia, due fornitori di viaggi su tre (65%) prevedono che il personale aumenterà molto, o leggermente, nel 2023 rispetto al 2022, mentre il 26% non prevede cambiamenti.

Mentre molti fornitori di servizi di viaggio sono usciti dalla pandemia con meno personale, lo stesso è accaduto raramente con gli addetti ai travel program. La maggior parte dei buyer (78%) afferma che nel 2023 il personale della propria azienda addetto ai programmi di viaggio sarà più o meno lo stesso (56%) di quello pre-pandemia o sarà molto o un po’ più grande (22%).

Molti buyer prevedono anche un aumento della spesa per le operazioni relative travel program (come stipendi del personale, tecnologia e consulenti) nel 2023 rispetto all’anno scorso. Quasi la metà degli acquirenti (45%) prevede che i budget per i programmi di viaggio saranno più alti, mentre il 41% prevede che saranno più o meno gli stessi del 2022.

Con l’apertura delle frontiere ai viaggi, la Cina ha registrato un numero crescente di casi di Covid-19 e alcuni Paesi, tra cui Stati Uniti, Italia e Giappone, hanno reintrodotto i requisiti di test per i passeggeri in arrivo dalla Cina (per l’Italia la proroga di tali misure è il prossimo 28 febbraio). Quasi la metà ritiene che queste politiche porteranno a una diminuzione significativa (15%) o moderata (37%) della quantità di viaggi d’affari da e verso la Cina, mentre un quarto (26%) non pensa che ci sarà un impatto e il 18% è incerto.

Un acquirente di viaggi statunitense su quattro (24%) riferisce che i dipendenti della propria azienda sono generalmente autorizzati a recarsi in Cina, mentre il 28% afferma che i dipendenti sono autorizzati ma l’azienda li sconsiglia. Un altro terzo (29%) afferma che i dipendenti non possono recarsi in Cina.

(Per maggiori informazioni: www.gbta.org)